클리블랜드는 10일(한국시간) 필립스 아레나로 옮겨 치른 동부 컨퍼런스 4강 플레이오프 3차전 원정경기에서 혼자서 3점슛 5개를 포함해 47득점을 몰아넣으며 트리플 더블급 활약을 펼친 르브론 제임스(12리바운드, 8어시스트)의 원맨쇼로 애틀랜타 호크스를 97-82로 제압했다.

이로써 클리블랜드는 2008/09 미국프로농구(NBA) 플레이오프 1라운드 4연승을 포함해 파죽의 플레이오프 7연승을 구가하며 동부 컨퍼런스 결승전까지 단 1승만을 남겼다.

3차전은 애틀랜타의 반격도 만만치 않았다. 1, 2쿼터 전반까지만 해도 47-46으로 클리블랜드가 단 1점을 앞설 뿐이었고 3쿼터까지도 72-65로 불과 7점밖에 앞서지 못했다.

하지만 4쿼터 중반부터 제임스의 진가가 발휘되며 클리블랜드가 점수차를 벌려나갔다. 75-69로 앞선 상황에서 제임스가 2개 연속 페이드 어웨이 점프슛을 성공시킨데 이어 자이드루나스 일가우스카스(14득점, 8리바운드)의 자유투 1개, 조 스미스(7득점, 8리바운드)의 2점슛까지 더해져 연속 9점을 몰아쳐 종료 5분 46초를 남기고 84-69로 달아났다.

조 존슨(21득점, 5리바운드, 3어시스트, 3스틸)의 3점슛과 연속 2점슛을 앞세운 애틀랜타의 반격에 밀려 종료 3분 41초전 88-79까지 다시 쫓겼지만 제임스의 자유투 2개 성공과 모리스 윌리엄스(11득점, 3어시스트)의 3점슛과 드라이빙 점프슛으로 7점을 몰아쳐 종료 2분 4초를 남기고 95-79, 16점차로 벌리며 승부를 결정지었다.

한편 서부 컨퍼런스 2번 시드의 덴버 너기츠도 댈러스 매버릭스를 상대로 파죽의 3연승을 달려 지난 1984/85 시즌 이후 24년만의 컨퍼런스 결승 진출까지 1승만을 남겼다.

펩시 센터에서 벌어진 1, 2차전에서 모두 승리한 뒤 아메리칸 에어라인스 센터로 옮겨 3차전을 치른 양팀은 끝까지 접전을 펼쳤고 종료 31.1초를 남기고 더크 노비츠키(33득점, 3점슛 2개, 16리바운드, 2블록)의 어시스트에 이은 제이슨 테리(17득점, 3점슛 2개, 4리바운드)의 3점슛을 터뜨린 댈러스가 105-101로 달아나면서 승리를 굳히는 듯 보였다.

그러나 덴버에는 카멜로 앤서니(31득점, 3점슛 2개, 87리바운드)와 천시 빌럽스(32득점, 3점슛 3개, 3리바운드, 3어시스트)가 있었다. 종료 28.5초전 앤서니가 덩크슛을 터뜨려 103-105로 쫓아간 덴버는 노비츠키의 점프슛 실패를 빌럽스가 리바운드로 잡아냈고 종료 1초전 앤서니가 결승 3점포를 터뜨리며 106-105 역전에 성공했다.

불과 30초만에 5점을 내주고 역전당한 댈러스는 0.3초전 노비츠키가 버저비터 3점슛을 던졌지만 실패, 덴버의 극적인 승리로 3차전이 마무리됐다.

※ 사진 : NBA 공식 홈페이지

SPORLD / 박상현 tankpark@sporld.kr
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